那是制作人回忆中丰富多姿的故乡。
在玩到《奇娅》（Tchia）之前，我对“新喀里多尼亚”这个名字并不熟悉。新喀里多尼亚由南回归线附近的一系列岛屿组成，是法国在大洋洲的海外属地，人口约30万。旅行爱好者也许更乐于了解这个地方，这里几乎拥有低纬度地区一切最美的海洋风光：湛蓝的海水、洁白的沙滩、充满热带风情的绚烂动植物景观……总而言之，是潜水度假的好去处。
我们很容易能从一些资料中获取关于这个地方的信息，比如这里的原住民美拉西尼亚人和欧洲移民占据了人口的大半，官方语言是法语。不过，《奇娅》是我首次大量地接触关于这个地方的风土人情和传说，而且丰富程度远超我们在旅游宣传页上所能见到的。
《奇娅》来自法国独立游戏工作室Awaceb。工作室最初由两个从小认识的朋友合作建立，他们的故乡正是新喀里多尼亚。2016年，工作室的首部作品《Fossil Echo》问世，这是一款高难度的平台跳跃游戏，画面和音乐极佳，还混合了一点略微阴暗的民俗氛围。不过，那款游戏在难度设计上过于硬核，导致评价非常两极分化。不少玩家表示，过于严苛的游戏机制让他们无法沉浸在一个本该不错的故事中。
与之形成鲜明对比的是，《奇娅》从宣传到实际上手操作都充满轻松愉快的氛围。玩家扮演小女孩奇娅，在美丽且广阔的热带岛屿中奔跑、探险，而且基本不用担心操作不慎，反复重来。开发者希望玩家能够全身心地沉浸在美丽的风景和充满民间故事色彩的冒险中，不会被其他的因素打扰。
需要指出是，《奇娅》目前发售日还未确定，我现在玩到的是媒体体验版，它还不是完整的游戏。这个版本截取了主线剧情中的一小段。剧情开始，一个小朋友在听故事，故事就是关于奇娅的：奇娅似乎是一个土生土长，同时具有原住民和欧洲移民血统的女孩。突然有一天，她的父亲被神秘人绑架带走，要找回父亲，她必须寻求当地臭名昭著的统治者的帮助。
为了能顺利觐见这位统治者，奇娅必须四处收集大量的贡品。收集过程中她遇到了一些朋友，并获得了他们的帮助，但大部分时候，奇娅要靠自己在岛上搜寻物资。
游戏采用了开放世界玩法，而且地图不算小，基本上可以视作涵盖了新喀里多尼亚全境。媒体体验版开放的部分只有其中一个岛屿，但可以遨游的范围已经相当广大。
从布置兴趣点的逻辑来看，《奇娅》的基本理念和我们熟知的一些“罐头”开放世界有着类似的设计。玩家能在地势偏高的地方碰到一些鸟瞰点，在鸟瞰点“呼喊”之后，便能在地图上显示出附近的兴趣点。
这些兴趣点的类型非常多样。最容易碰上的是收集品，多半是富有当地特色的编制装饰品。此外还有一些小的挑战，比如跳水、竞速、射击，挑战完毕后可以拿到相应的奖牌。如果碰到了统治者的雕像，可以用爆炸物破坏。地图中还散落着篝火、体力果实以及其他潜在的支线冒险。
由于地图比较大，纯靠腿跑还是比较耗时间的。游戏为玩家准备了一些旅行辅助。长距离旅行可以直接走水路。沿着岸边探索，就能在大部分村子附近发现港口。在港口可以召唤自己的竹筏，也可以快速移动到其它港口——前提是奇娅已经发现过它们。竹筏的操作略有一些麻烦，需要手动在风帆和船舵之间来回跑，分别控制它的速度和方向。不过航行也是相当不错的观赏海景的渠道，是和碧蓝海水最近距离的接触。
在陆地上，尤其是在山野当中，奇娅可以动用自己特殊的“灵魂跳跃”能力，相当于让奇娅暂时附身在一些生物或环境物品上并控制它们。目前发现可控制的环境物品包括提灯和石头，此外，几乎所有活着的动物都可以附身。
这些动物，包括飞鸟、小鹿等等，在山林和荒野中的移动速度非常快，可以让玩家节省大量的跑路时间。每种动物还有自己的特殊技能。比如猫的技能是夜视，野猪的技能是在地上刨坑……飞鸟的技能比较迷惑，是“排泄”。在媒体体验版中，暂时没有发现这些技能对主线的影响，但它们应该可以被应用在一些解谜或任务环节当中。
对动物附身需要消耗灵魂能量，当灵魂能量用尽，奇娅会被强行“弹出来”，玩家也可以在需要的时候自己跳出来。
这些小动物虽然画风简单，但有种奇特的萌感，尤其是在被附身的时候，它们头上会和奇娅一样戴着一朵小花，非常可爱。在山野中以动物的形态奔走，也会有一种特殊的放松和快乐。这是我目前在游戏中体验最好的部分。
另一个比较方便的道具是奇娅的滑翔伞，这能帮助她越过一些沟壑或是从高处跳下。不过在游戏中，攀岩和滑翔都需要消耗体力。在地图中探索时，如果发现了体力果实，吃掉之后可以增加体力上限。
在散落四处的兴趣点中，篝火是比较重要的一项，玩家可以在此处睡觉、进食以恢复体力和灵魂能量，还可以给奇娅换装以及弹奏尤克里里。除此之外，如果在冒险中出现意外，比如体力耗尽昏厥、从高处摔下或潜水时呼吸用尽，就会回到最近的篝火处。
还有另一种可能性。体力耗尽的奇娅有概率发现自己被一种奇特的士兵抓走，关在笼子里。只需要用灵魂跳跃的技能逃脱，就可以开始清除这些士兵并且烧掉他们的布料堆。这是体验版中唯一的战斗要素，而且操作起来相当简单：只需要用油罐或者油灯这样的可燃物和爆炸物扔出去可以了。不过，这些士兵的束缚技能比较麻烦，一旦被他们的布条缠住，就会持续消耗体力。不赶快挣脱的话，就只能又回到笼子里了。
图腾洞穴是另一个比较重要的兴趣点。这相当于一个单独的小关卡，玩家需要应用已有的各种技能完成挑战。不过要开启这些洞穴，得先在村子里找到雕刻图腾的地方。将图案相同的图腾木雕放在石头门前才能开启这些小关卡。
总体来说，目前的媒体体验版没有对主线剧情透露太多，只是通过各种收集任务引导玩家探索世界。《奇娅》的开放世界为玩家安排了诸多可以互动和尝试的要素，且大多数比较轻松愉快，让玩家能够尽情欣赏热带风光和体验当地文化。这和工作室强调“硬核”的前作相比，是很大的变化。
这也许和开发者改变了的创作理念有关。
在此前的一些采访中，开发商Awaceb表达过一个观点——希望呈现出新喀里多尼亚整体环境的丰富性，而不仅仅让你看到旅游宣传中最典型的场景，比如白色沙滩和椰子树。所以在游玩过程中，我们会看到非常不同的地貌和景观，包括山脉、草原、珊瑚崖以及红土平原，也会有更现代化的工厂和城市。
一些零碎的玩法设置都很简单，几乎没有什么战斗要素，但是很强调玩家的自主性和主动性。游戏中有许多细节的玩法需要玩家手动控制参与进来，比如剧情之外的尤克里里弹奏，以及在村子里的工作台上雕刻图腾。
一方面，这些活动被做成了小游戏是为了填补相对空旷的开放世界探索过程，为游戏增加各种玩法。比如雕刻图腾其实并不是很容易，需要玩家对照着收集到的标志谨慎下凿子，如果不小心多削了什么地方就得重来。
另一方面，这也意味着，开发者希望玩家能更主动地和当地的文化产生联系，有更强的互动感和参与感，尤其是音乐和图腾这种相当标志性的东西。也许出于同样的目的，媒体体验版的剧情中，有一些看起来和主线并不直接相关的过场动画。比如，奇娅需要向当地村民要一只死鸡作为贡品。不过，在此之前，她要给这家人带去海边的食材，和他们一起烹饪晚饭，还要参加晚上村子里的庆祝活动。庆祝活动中也有涉及到奖杯的音乐挑战，奇娅可以拿着自己的尤克里里参与他们的节目。
这并不意味着《奇娅》是一款完全以宣扬当地文化为己任的游戏。从目前的剧情中可以看出来，《奇娅》的主线依然会是一个容易为所有人接受和理解的，关于亲情和冒险的普世故事。那些加入的独特文化元素，是为了让这趟旅程看起来更瑰丽且有趣。
剧情中的主要角色和一些地标，虽然可能有一些现实参考，但终究是虚构的。一些人物，尤其是反派的造型并不传统，反而有种夸张且奇特的时髦感。游戏为玩家准备的各种服装和帆船外观，也时而透露出奔放和搞怪的意味。
所以，在游玩了媒体体验版后，我对《奇娅》的印象是，这是一段基于太平洋群岛文化的、瑰丽的、本身带有传奇色彩的冒险。在目前的版本中，它呈现给玩家一个自由度相当高，也相当广阔的开放世界，让人们得以用奇娅的身份与在这片群岛中土生土长的生灵和文化珍品互动。虽然它的确存在一些还需完善的地方，比如还是有一部分赶路过程显得十分空旷，以及很多附身动物的能力没有明确的用法，主线任务的收集品也缺乏提示等等，但这些应该会在今后的版本中得到完善。
不管怎么说，在展现新喀里多尼亚的美丽风光这方面，制作组确实非常成功，也能够让事先完全不了解其文化的玩家享受其中。我觉得完全可以期待完整版中的历险，那时也许能够收获另一个充满灵气和感动的故事。
（游戏体验码由发行商Kepler?Interactive提供。）
