等待Stadia法外施恩,同時積極自救……
2022年9月29日,谷歌宣布將于次年1月關停云游戲平臺Stadia,這意味著自2019年11月正式推出以來,Stadia只堅持運營了3年多。Stadia停運無疑會對許多玩家造成影響,與此同時,一些Stadia獨占游戲的廠商如果找不到新的門路也將永遠失去他們的產品?!断袼乩和灰u者》(PixelJunk Raiders)的開發商Q-Games就是其中之一。
《像素垃圾:突襲者》是一款太空探索題材的Roguelike游戲,充分利用了Stadia的狀態分享功能:玩家可以將自己的游戲狀態嵌入到視頻或圖片中并分享給他人,從而讓朋友能隨時進入游戲暢玩。
Q-Games創始人兼首席執行官迪倫·卡斯伯特透露,在這款游戲開發前,谷歌向第三方開發商展示過Stadia,他立刻對允許玩家分享體驗的功能產生了濃厚興趣?!拔覀儑@這些基本理念構建了一款游戲,這是個有趣的設計挑戰?!?/p>
在《像素垃圾:突襲者》的開發過程中,卡斯伯特希望團隊在游戲中添加更多玩法,這也導致研發周期被拉長。不過在發售前大約6個月,他開始意識到,Stadia可能遇到了麻煩?!拔覀冞€想再花些時間進一步開發,但Stadia告訴我們,你們應該盡快讓游戲上市,否則恐怕永遠都沒機會了?!?/p>
《像素垃圾:突襲者》于2021年3月正式推出,玩家對它的評價并不高。當時,谷歌剛剛關閉了由婕德·雷蒙德所領導的為Stadia創作第一方游戲的自研工作室?!拔矣X得這是不祥之兆,倒霉的事情就要來了?!笨ㄋ共卣f。
Q-Games希望將游戲從Stadia的沉船中撈出來,讓大家可以在別的地方玩。有趣的是,這并不是Q-Games第一次試圖拯救自己的游戲。2017年,他們推出了采用獨特像素藝術風格的PS4冒險游戲《明日之子》(The Tomorrow Children),但由于收入不佳,無法承擔服務器成本,這款免費游戲在短短6個月后就被索尼停運。
“雖然我們擁有強大的用戶和粉絲基礎,但并不想從他們手中榨取更多的錢?!笨ㄋ共鼗貞?,“我們很難提升游戲的基本收入,所以索尼關閉了它?!?/p>
《明日之子》的突然停運令卡斯伯特、Q-Games和許多玩家都感到難過?!拔覀冊?017年停運了《明日之子》,但粉絲們還在繼續發布關于它的帖子,談論這款游戲……游戲已經下線,誰都玩不到了,可幾乎每天都有人在社交媒體上談論它?!?/p>
玩家對《明日之子》的熱情促使卡斯伯特決定嘗試復活這個游戲,并開始與索尼的授權部門談判?!拔腋嬖V索尼,如果把IP還給我,我會重做游戲,這樣你們就不用承擔任何運營成本了。我會讓它再次出現在玩家面前,甚至會面向PS5提升游戲性能?!?/p>
但在索尼點頭同意前,卡斯伯特還必須找到《明日之子》各種開發工具的授權方、配音演員和音樂總監,以獲得他們對重新發行游戲的許可?!拔一舜蠹s一年時間才獲得許可。有的人很難找到,因為有些為這個游戲工作過的公司可能已經倒閉了?!笨ㄋ共卣f。
無論如何,Q-Games總算找齊了復活《明日之子》所需要的所有組件,2022年下半年,《明日之子》以“涅槃版”的名義再次推出??ㄋ共匕l現,玩家們仍然像2017年那樣熱愛這款游戲?!皝碜酝婕业闹С肿屛覀兩钍芄奈?,大家都樂瘋了?!?/p>
卡斯伯特說,他希望《像素垃圾:突襲者》也能像《明日之子》那樣鳳凰涅槃,迎來重生。不過,《像素垃圾:突襲者》面臨的難題更多,它不僅有獨占授權的問題,還跟Stadia自身的功能結合起來。如何移植這樣一款游戲?卡斯伯特表示,他相信團隊能夠解決這些技術問題?!盃顟B分享系統是可復制的,玩家顯然無法通過視頻或類似的方式直接進入游戲,到了開發后期,它實際上沒那么重要了?!?/p>
但卡斯伯特承認,Q-Games不得不與谷歌進行一場艱難的談判,雙方可能會發生一些摩擦。雖然他們擁有《像素垃圾:突襲者》的IP所有權,不過受合同條款限制,也很難在其他平臺上重新發行這款游戲。
“如果能籌集足夠的資金,我們就會重新制作這款游戲,然后重新發售。我們還設法在合同中加了一項附加條款,允許在其他平臺發布,但仍然要向谷歌支付一筆巨額版稅,在經濟上完全不具備可行性?!?/p>
卡斯伯特希望找到一家發行合作伙伴,來幫助承擔重新制作、發行《像素垃圾:突襲者》的研發和營銷成本。不過在那之前,他還需要有人幫他與谷歌重新談判,修改合同中的部分條款。如果Q-Games必須向谷歌支付巨額版稅,他恐怕很難找到愿意簽下這款游戲的發行商。
“在Stadia內部,有人似乎想拉我們一把。他剛剛發消息告訴我,正在想辦法處理這件事,讓我們保持耐心。但我不知道,還得耐心等待多久?!?/p>
雖然《像素垃圾:突襲者》眼看就要消失,但卡斯伯特仍然為這款游戲感到自豪。在他看來,如果Stadia能充分實現其潛力,它本有可能解決老游戲所面臨的長期保存問題?!澳憧梢栽谶@個平臺訪問視頻網站,觀看上世紀80年代的老游戲視頻,你的父母也可以在上面玩游戲,沒有使用瀏覽器的麻煩……我之所以對Stadia充滿熱情,恰恰是因為它有潛力,極大地降低了游戲的上手門檻?!?/p>
在卡斯伯特的設想中,谷歌可以圍繞Stadia構建一個生態系統,像模擬器那樣,在云端保存過去的所有游戲和技術。這樣一來你只要點點按鈕,就能輕松玩到那些歷史久遠的游戲?!拔艺J為,如果想要認真地保存上世紀七八十年代,甚至更早時候誕生的老游戲,這就是我們需要的系統,而不能依賴于去購買廉價的復古主機?!?/p>
不過在現階段,卡斯伯特需要想方設法讓《像素垃圾:突襲者》活下去。
“我只能繼續等待,看看接下來會發生些什么。我希望谷歌會跑來告訴我們說:‘好吧,我們把它交給你了,接下來你想怎么做都成?!?/p>
谷歌Stadia將在1月18日關閉服務器。
本文編譯自:theverge.com
原文標題:《The quest to save a Stadia exclusive》
原作者:ASH PARRISH
* 本文系作者投稿,不代表觸樂網站觀點。